Psicotécnicos

Practicar razonamiento abstracto

Casi todo lo que se gana aquí es reconocimiento de familias de regla. La práctica útil es variada, no repetitiva.

Qué se gana realmente

La capacidad de razonamiento de base es bastante estable. Lo que mejora con la práctica es el reconocimiento de familias de regla: las primeras semanas descubres que existen la rotación por pasos, la propagación de relleno o la alternancia cíclica; a partir de ahí las identificas en segundos.

De ahí la consecuencia práctica: repetir cien series del mismo tipo no añade nada una vez dominado. Lo que rinde es exponerse a tipos nuevos.

Por qué la mejora se frena

Que la mejora se aplane no es una impresión subjetiva: es la forma que tienen las curvas de aprendizaje. Andrew Heathcote, Scott Brown y Douglas J. K. Mewhort publicaron en 2000 en Psychonomic Bulletin & Review un reanálisis de 40 conjuntos de datos, 7.910 series individuales de aprendizaje procedentes de 475 sujetos y 24 experimentos. Su hallazgo: cuando se analizan las curvas de cada persona en lugar de la media del grupo, la función exponencial ajusta mejor que la función potencial en todos los casos sin promediar. Promediar, mostraron, sesga el resultado a favor de la ley potencial que se venía dando por buena.

La diferencia técnica tiene una consecuencia inmediata para quien entrena. Una curva exponencial se acerca a su asíntota más deprisa que una potencial: la mejora llega antes y se agota antes. Traducido a este bloque, la vigésima matriz del mismo tipo enseña muchísimo menos que la quinta, y la número doscientos, prácticamente nada.

El método de revisión

1. Cantidad: ¿aumenta o disminuye el número de elementos?
2. Posición: ¿algo se desplaza, y con qué paso?
3. Rotación: ¿algún elemento gira, y cuántos grados?
4. Forma: ¿cambia el tipo de figura siguiendo un ciclo?
5. Relleno o color: ¿alterna, se propaga, se invierte?
6. Tamaño: ¿crece o decrece de forma regular?

Revisar siempre en este orden garantiza encontrar las reglas combinadas, que son la norma y no la excepción.

Un plan de cinco semanas

La quinta semana es la más valiosa: acumular los fallos y buscar qué dimensión se repite corrige de golpe un porcentaje alto de errores que ninguna cantidad de práctica indiscriminada resolvería.

En matrices, las dos lecturas

Practica enunciando en voz alta las dos reglas —por filas y por columnas— antes de mirar las alternativas. Es el hábito que impide caer en el distractor que cumple una lectura y no la otra, que es el más frecuente del formato.

La aritmética del ítem abstracto

La subprueba aptitudinal son 80 preguntas en 35 minutos: 2.100 segundos, 26,25 por ítem. Los formatos de este bloque se reparten a ambos lados de esa media, y practicar sin saber en qué lado cae cada uno es entrenar a ciegas. Estos son los objetivos de tiempo con los que conviene cronometrarse.

La columna que importa es la de la derecha. Las discordantes y los dominós financian con su ahorro las matrices y la lógica, que no bajan de la media por mucho que se entrenen. Entrenar con cronómetro no sirve para ir rápido en abstracto: sirve para saber cuál de esos seis objetivos incumples y en qué formato estás perdiendo el tiempo del resto de la prueba.

El criterio de descarte

La regla que funciona es de umbral, no de esfuerzo: si a los veinte segundos no has identificado ninguna regla que se cumpla en toda la secuencia, no la vas a identificar a los cuarenta. Lo que ocurre a partir de ahí no es razonar mejor, es insistir en una hipótesis ya descartada mientras el reloj corre para todos los demás ítems.

Abandonar no significa dejar en blanco. Como el error no penaliza, marcar al azar entre cuatro alternativas rinde 0,25 aciertos esperados y la casilla vacía rinde cero. Pero antes de marcar conviene gastar tres segundos en el descarte parcial: eliminar las opciones que incumplen la regla que sí has encontrado, aunque no hayas dado con la segunda. Con una alternativa eliminada la esperanza sube a 0,33 y con dos, a 0,50. Es el rendimiento más barato de toda la prueba porque se obtiene con trabajo ya hecho.

Errores de ejecución

Hay una categoría de fallo que no tiene que ver con razonar mal y que se cobra más puntos de lo que parece. Se corrige con hábitos, no con capacidad.

• Verificar solo las dos últimas figuras. Una hipótesis que explica el paso 3→4 pero no el 1→2 no es la regla. Comprueba la secuencia entera antes de bajar a las alternativas.
• Elegir la primera alternativa que encaja. En matrices suele haber dos que cumplen la lectura por filas; solo una cumple también la de columnas.
• Perder la regla ya encontrada mientras se busca la segunda. Dos palabras al margen —«relleno: alterna»— cuestan cinco segundos y liberan la cabeza para lo que falta.
• Trasladar las respuestas al final. Anotar en el cuadernillo con la intención de pasarlas luego a la hoja es el camino más corto a entregarla a medias.
• Practicar siempre en tandas cortas. El error se concentra en el último tercio del cuadernillo; una sesión de diez ítems no reproduce nunca esa fatiga. Los simulacros completos sí.

Cuándo dejar de entrenar abstracto

Cuando reconozcas la familia de regla en los primeros segundos y tus fallos dejen de repetir dimensión. A partir de ese punto, la práctica adicional del mismo tipo de ejercicio no añade nada: lo que sigue aportando es exponerse a formatos que aún no has visto.

Cómo medir

• Porcentaje de acierto por formato: series, matrices, dominós, figura discordante.
• Tipo de dimensión fallada, acumulado a lo largo de las semanas.
• Tiempo por ítem, con un techo de treinta segundos en series y cuarenta y cinco en matrices.

Preguntas frecuentes

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